老化是指晶體的頻率的變化。它可以向正面和負面兩個方向轉變。老化的過程是由晶體所使用的振蕩器的頻率的變動而引起的。

老化將主要受到兩個因素的影響，即污染和壓力。實驗表明對晶體晶片的污染會帶來負面的轉變，而壓力過大通常會帶來正面的轉變 。

當水晶晶片被裱到底盤上時，很可能會因支架結構而擠壓或扭曲，這就會帶來對水晶晶片的壓力，這種壓力會隨時間而釋放或松懈從而導致正面的頻率轉變。當組裝水晶的時候恰當的裝備方法和適當的底盤有助于減少和降低不需要的壓力。安裝好的水晶可以進行熱處理來加速這種壓力的運動和緩解。

晶片的污染會在水晶生產的許多過程中發生。對晶片表面的污染會因過度負載而帶來負面的頻率轉變。污染是可以通過提高生產過程的清潔度和在每個生產工序中對晶片的清潔來減少的。

水晶是可以被“ 提前老化”的，在某中程度上來減少老化效應。因為水晶的老化會呈現一個對數的曲線特征。多數的水晶老化都會發生在起第一年內。水晶的頻率的變化在第一年里比第二年和以后的年份更多更快。